A AVAS (Associação dos Voluntários e Amigos do Social) nasceu de uma vivência real. Em 2003, a Sra. Sonia Maria Pasiani Canato, professora dedicada, enfrentou o diagnóstico de câncer de mama após realizar exames de rotina.

Sua jornada a levou ao Hospital Fundação Pio XII em Barretos, onde contou com o apoio incansável de seu esposo, o Sr. Aparecido "Cidão" Canato. Foi durante as noites dormindo no carro, enquanto acompanhava Sonia no tratamento, que Cidão percebeu a dura realidade de outros pacientes: a falta de alimentação adequada e as dificuldades financeiras básicas, como a compra de água.

Em 2006, uma reunião convocada pela Dra. Rosangela Lurbe reuniu mais de 50 pessoas para discutir as necessidades da região. O veredito foi unânime: apoiar os pacientes de câncer em Barretos era a prioridade máxima.

Dona Sonia assumiu a liderança e, com a força da comunidade de Novo Horizonte, o sonho tomou forma. O Sr. Cidão, em um gesto de pura dedicação, percorria a cidade coletando recicláveis em sua caminhonete para custear o primeiro aluguel da casa em Barretos.